Sacs de couchage : du test en laboratoire au confort sur le terrain

>Tests en laboratoire : la chambre climatique

Afin de mettre au point les sacs de couchage les plus adaptés et apportant le plus de chaleur, nous réalisons des tests en laboratoire. Et plus précisément dans la chambre climatique mise au point par les ingénieurs d'Oxylane Research (le service de recherche et développement d'Oxylane). "L'un des principaux tests consiste à placer des testeurs dans des sacs de couchage et de les installer dans la chambre climatique, explique Romain, ingénieur R&D spécialisé dans le confort thermique. Cette chambre permet de reproduire les températures extérieures que les randonneurs et campeurs rencontreront en usage. Avant d'installer les testeurs, nous les équipons de capteurs de températures afin de pouvoir récupérer des données sur la température de la peau et de perte thermique des testeurs. Ensuite, nous le questionnons sur son ressenti thermique pendant le test, sur les zones où il a eu froid ou chaud. Enfin, nous faisons le rapprochement entre les données numériques de température obtenues et le ressenti physique. Ainsi, nous arrivons à savoir quelles sont les zones les plus froides d'un sac de couchage et donc d'en améliorer la conception." Les sacs de couchage que nous mettons au point doivent également subir d'autres tests en laboratoires pour satisfaire aux standards de la norme européenne EN 13537 sur les sacs de couchage et la "mesure de l'isolation thermique à l'aide d'un mannequin, détermination de températures d'utilisation". Pour cela, nous travaillons avec laboratoire externe et indépendant spécialisé.

>Tests des composants

"Pour tous nos sacs de couchage, que ce soit pour le garnissage ou le tissu extérieur, nous travaillons avec les marques de composants du groupe Oxylane, précise Adrien, ingénieur sur les sacs de couchage. Elles sont garantes de tests réalisés sur les composants qu'elles nous proposent. Ainsi, Stratermic garantit les standards de qualité de la ouate que nous choisissons pour le garnissage. Et Strenfit nous assure la qualité du tissu extérieur : résistances des coutures, tests de perforation, déchirures... Ainsi, avant même le début de la conception d'un sac de couchage, nous savons que les composants que nous avons choisis sont de bonne qualité." De bonne qualité et non toxiques : les marques de composants s'assurent aussi que les fournisseurs, avec lesquels elles travaillent, s'engagent à ne pas utiliser un certain nombre de produits qui peuvent être dangereux.

>Tests sur le terrain

"Puis, durant la conception du sac de couchage, nous suivons un plan de validation présentant l'ensemble des tests à réaliser sur le produit avant qu'il ne soit mis sur le marché. Parmi tous ces tests, nous mettons en place certaines expérimentations qui ne peuvent être effectuées ni validées en laboratoire. Ainsi, pour évaluer la rapidité de mise en place d'un sac de couchage, le confort en usage ou encore le ressenti et la liberté de mouvements. Pour les valider, nous partons sur le terrain et testons les produits, après avoir établi des niveaux d'exigence pour chaque point à étudier." Les tests sur le terrain sont également le moyen pour les ingénieurs d'Oxylane Research d'étudier les mouvements effectuer par les testeurs durant la nuit. "Nous plaçons des accéléromètres sur les testeurs, poursuit Romain, ingénieur Oxylane Research. Ainsi, nous pouvons savoir les mouvements qu'ils auront effectués durant la nuit. En effet, moins une personne bouge durant son sommeil, mieux elle dort. Puis, nous comparons ces données avec leur ressenti (ont-ils passé une bonne nuit ou non ?)"